Sunucunun hizmete hazır olduğunu belirten iletisini göndermesi ve istemcinin de bunu almasının ardından, istemci normal olarak, kimliğini belirten bir EHLO komutu gönderir. EHLO kullanımı oturum açılışına ek olarak, istemcinin sunucuya işleyebildiği hizmet eklentilerini belirtip sunucudan desteklediği eklentilerin listesini istemesini sağlar. Posta oturumunu ilklendirmede hizmet eklentilerinin belirtilmesini gerektirmeyen ve çağdaş istemcilerle hizmet eklentilerini destekleyemeyen eski SMTP sistemleri EHLO komutu yerine HELO kullanabilir *SEÇİMLİK*. Sunucular HELO komutlarına genişletilmiş EHLO tarzı yanıtlar döndürmemelidir *ZORUNLU*. Özellikle bir bağlantı çabasında, eğer sunucu EHLO komutuna "command not recognized" (komut bilinmiyor) gibisinden bir yanıt döndürüyorsa, istemci son çare olarak bir HELO komutu gönderirse iyi olur *ÖNERİ*.

EHLO komutunda komutu gönderen konak kendini tanıtır; komutun yaptığı iş şöyle bir söylemle açıklanabilir: "Merhaba, ben falanca.alan" (EHLO komutuna özgü olarak ayrıca şöyle bir söylem de eklenebilir: "ve hizmet eklentisi isteklerini destekliyorum").